中南米が原産のトウダイグサ科の植物です。ポインセチアは「祝福する」「聖夜」「幸運を祈る」の花言葉を持ちます。ポインセチアがクリスマスの花とされるようになった主な由来の一つに色があります。クリスマスに使用される赤・緑・白の3色はクリスマスカラーと呼ばれ、葉が赤と緑、樹液が白、花の形がベツレヘムの星を想像させてポインセチアはまさにクリスマスにピッタリの植物です。