秋が深まり空も高く空気が澄んできました。萩はわたしの好きな秋の七草（桔梗、撫子、女郎花、藤袴、葛、すすき）の一つです。七草にこだわって7年がかりで制作に取り組んだことがありました。萩は古くから親しまれ、枝垂れた枝と赤紫色の花が秋の風を感じさせてくれます。マメ科、ハギ属、落葉低木です。原産国は北アメリカ。花言葉は思案、柔軟な精神。花のイメージは控えめな美しさや寂しげな風情に由来するといわれています。暑さ寒さに強く、冬は葉を落とし春には再び芽吹きます。「生え木」から「ハギ」になったとか。白い花色も清楚で好きです。

イネ科オガルカヤ属の多年草。原産地はインド、熱帯アジア。別名レモンソウ、檸檬茅ともいわれる。ススキのような細長い葉が１.５メートルほどになります。ハーブとしても葉っぱにレモンの香味成分であるシトラールを含有しているため、繊維質の茎（葉）を刻んだり、叩くと更にフレッシュな風味が広がり様々な用途に使われています。精油は、世界中で多く利用されていて、香料として、食品、香水に利用されています。抗菌、殺菌作用があり、風邪の予防にも効果的で、以前学んだ時には、アロマテラピー、ハーブティー、また、虫よけスプレーなどを作りました。気持ちをリフレッシュさせてくれるため、鬱な気分も和らげてくれるようです。インドでは、伝統医学、アーユルヴェーダで、伝染病、発熱、鎮静剤、殺虫剤として用いられ、香料として使われています。お料理では、トムヤムクンなどの香りづけに使います。

庭の無花果が暑さの中で元気に大きくなってきました。クワ科イチジク属の落葉高木、その果実です。原産地はアラビア南部。別名は南蛮柿。昨年は豊作でたくさん収穫できました。春が来て枯れたような枝から芽吹きはじめ、５つに分かれた独特の可愛い葉が次々と出てきて果実は秋に熟してきます。緑色からから濃い紫色になり、下の部分から収穫できます。そのままでも美味しいですが、生ハムと合わせるとイチジクの風味と生ハムの塩気がよく合います。また、コンポートにしてアイスクリームに添えると生のままとは違った味わいを楽しめます。ドライにしてパンに入れても美味しく頂けます。旧約聖書の創世記に「エデンの園で禁断の果実を食べたアダムとイブは、自分たちが裸であることに気づいて、いちじくの葉で作った腰ミノを身につけた」と記されています。イチジクは生命力や知識、自然の再生、豊かさなどの象徴とされているようです。